2024年4月10日,Uniswap Labs收到了來自美國證券交易委員會(SEC)執法部門的Wells Notice通知,告知SEC可能對Uniswap Labs採取訴訟等監管執法行動。Uniswap Labs是去中心化交易協議Uniswap Protocol的發起人,自五年半前啟動以來,其交易量已超過2萬億美元,主導去中心化交易所市場,占總成交量的55.5%,是加密貨幣(Crypto)和去中心化金融(DeFi)市場的領頭羊。
值得注意的是,Wells Notice是SEC在結束對個人或公司的調查後發送的一封信函,通知他們SEC計畫對其採取執法行動。該通知告知被調查的人或公司,SEC已經得出結論,認為他們違反了證券法。該通知表明SEC已確定可能提起訴訟,並為被通知方提供說明為何不應採取執法行動的機會。
目前,尚未瞭解SEC對Uniswap Labs指控的具體性質--儘管該公司構建了同名協議Uniswap Protocol,但其並非是該協議的核心控制人。從以往SEC對Coinbase等高知名度加密貨幣公司的訴訟來看,非法向公眾提供未經註冊的證券,或者未註冊為經紀人或合規交易所等訴訟性質可能性較大。
事實也得到了一定確認,在週三下午的新聞發佈會上,Uniswap首席運營官瑪麗-凱瑟琳·雷德和首席法律官馬文·阿莫裏告訴記者,Wells通知的內容集中在Uniswap作為未註冊的證券經紀人和未註冊的證券交易所,但尚不清楚Uniswap的原生代幣UNI是否被牽涉為SEC通知中的潛在安全性。
Uniswap面臨的訴訟時間點頗為微妙,正值加密貨幣行業對SEC怨聲載道時。行業普遍認為SEC處理加密領域問題過分武斷,在不存在明確規則的基礎下採取執法行動,並未考慮到加密貨幣基於區塊鏈與去中心化的獨特性。SEC主席Gary Gensler對此反駁道,現行的證券法是明確的,加密貨幣行業尋求特殊待遇,但卻沒有遵守法律--白宮,尤其是Gensler的強大盟友、民主黨的參議員Elizabeth Warren也贊同這一觀點。
當然,從歷史來看,美國證券交易委員會與加密貨幣行業之間的衝突非常高發,此前已有多起備受矚目的訴訟,Coinbase和Ripple就是典型案例,訴訟的焦點是SEC對數字資產的管轄權,以及最高法院對證券定義的1946年測試應如何適用於加密貨幣。
這些訴訟均在進行中,結果好壞參半,雙方都曾一度佔據了上風,不過近年來的裁決表明,作為監管機構的SEC在法律上還是佔據了相對領先的優勢。但在本次訴訟中,鑒於DeFi技術的獨特性以及Uniswap Labs去年在集體訴訟案中取得的法律勝利,Uniswap案的結果仍難以預料。
此外,在Uniswap之前,已有多家公司/專案收到過Wells Notice,其中最終結果最為糟糕的當屬BUSD發行商Paxos。2023年2月13日,美SEC執法人員向Paxos發出Wells notice,表示Paxos發行和上市的BUSD是一種未註冊的證券,計畫起訴Paxos違反投資者保護法。同時,紐約州金融服務部命令Paxos停止發行更多的BUSD代幣。
同一天,美國SEC互聯網執法辦公室前主任John Reed Stark發推表示:“美國SEC向Paxos發出‘韋爾斯通知(Wells notice)’,告知Paxos可能面臨執法行動。在我在SEC執法部門的18年中,我不記得有任何一次我發出韋爾斯通知而沒有採取執法行動。SEC的加密行動持續進行。”
次日,穩定幣發行商Paxos發佈聲明,稱已收到美國證券交易委員會(SEC)的Wells Notice,但堅決不同意SEC工作人員的意見,因為BUSD不是聯邦證券法規定的證券。要明確的是,除此之外Paxos沒有面臨其他指控。
不久後Coinbase停止了對BUSD的支持,BUSD更是在一個月內收到了79億美元的贖回申請,占流通量近50%。雖當時3月的幣安Launchpool仍支持使用BUSD進行新幣挖礦,但最終BUSD仍退出了歷史舞臺。
也因此,自20年的DeFi夏天爆發以後,DeFi已然成為了加密市場至關重要的細分環節,而最為頭部的Uniswap協議已完成超過2萬億美元的交易,主流金融界對其底層技術的關注也正日益增加,因此美SEC與Uniswap Labs之間的訴訟結果影響深遠。
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